Consagrar leyes electorales restrictivas en la Constitución de Kansas

Modificar la Constitución del Estado de Kansas para exigir a los votantes que presenten un documento de identidad con fotografía expedido por el Estado de Kansas, el gobierno federal o un gobierno tribal para poder votar.

Este proyecto de ley restringiría los tipos de identificación de los votantes únicamente a aquellos documentos de identidad con fotografía que requieran una prueba documental de ciudadanía según el proyecto de ley HB 2448, como la licencia de conducir, el pasaporte o un documento de identidad tribal. Este proyecto de ley es otro intento de restablecer leyes inconstitucionales sobre la prueba documental de ciudadanía. Intenta modificar la Constitución ignorando los demás mecanismos para garantizar la elegibilidad de los votantes. Entre 2013 y 2016, se bloquearon casi una de cada siete solicitudes de inscripción en el registro electoral, y casi la mitad de las personas afectadas eran menores de 30 años.

Presidente Proctor y miembros de la Comisión,

Mi nombre es Logan DeMond y soy el director de Política e Investigación de la Unión Americana por las Libertades Civiles de Kansas (ACLU de Kansas). La ACLU de Kansas es una organización sin fines de lucro y no partidista con más de 35,000 simpatizantes en todo el estado que trabaja para proteger y fortalecer los derechos y libertades civiles de todos los habitantes de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, me opongo firmemente a la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes n.º 5021, una propuesta de enmienda constitucional que complicaría innecesariamente los requisitos actuales de identificación de los votantes y los consolidaría en la Constitución de Kansas.

Esta enmienda es redundante, restrictiva e innecesaria

En lugar de centrarse en facilitar el voto a los ciudadanos con derecho a ello, esta propuesta dificulta el voto a los habitantes de Kansas. La Constitución de Kansas ya establece los requisitos para votar, y la legislación de Kansas ya exige que los votantes presenten una identificación en las casillas electorales. Introducir en la Constitución estatal el requisito adicional y oneroso de exigir una identificación con fotografía expedida por el estado de Kansas o el gobierno federal no cambia quién tiene derecho a votar, ni aporta una claridad que no exista ya en la ley o en la práctica; solo sirve para privar del derecho al voto a los votantes elegibles. Modificar la Constitución de esta manera es innecesario y supone un mal uso de la Constitución de nuestro estado, que debe protegerse de enmiendas politizadas sin valor sustantivo. Esta enmienda consagraría en la Constitución leyes estrictas de identificación de votantes que privan del derecho al voto, a pesar de que la legislación vigente ya exige a los votantes presentar una forma válida de identificación con fotografía, desde licencias de conducir hasta identificaciones tribales, pasando por carnés de estudiante, identificaciones municipales e incluso permisos de porte oculto, lo que dificultaría su corrección en el futuro sin otro cambio constitucional.

Los excesivos requisitos de identificación con fotografía crean complicaciones

En todo el país, el fraude electoral en persona es extremadamente raro, y esta propuesta de enmienda constitucional no contribuye en nada a prevenirlo. Más bien, los requisitos de identificación con fotografía propuestos impondrán cargas significativas a los votantes elegibles que tienen menos probabilidades de poseer la identificación requerida, como una licencia de conducir o una licencia de conducir con datos que no coinciden, incluyendo a las personas mayores (11%) y a las personas con discapacidad (20%), que pueden tener dificultades para desplazarse a fin de obtener una identificación emitida por el estado o el gobierno federal; a los habitantes de Kansas con bajos ingresos (39%), que no pueden obtener fácilmente documentos básicos como certificados de nacimiento; así como estudiantes, votantes jóvenes (35%) y personas que viven en zonas rurales (Center for Democracy and Civic Engagement). Las personas de color se ven afectadas de manera desproporcionada, ya que el 18% de los hispanoamericanos carece de identificación o presenta discrepancias en la información (Center).

Estos cambios también afectarán a los miles de votantes que, si esta enmienda sigue adelante, corren el riesgo de desconocer el cambio y acudir a las casillas electorales con un documento de identidad no válido. En los estados con leyes de identificación de votantes vigentes, más de la mitad de la población votante desconoce las leyes de su estado o qué tipo de identificación necesitará para emitir su voto (Centro). Dado que esta enmienda propuesta reescribe las normas sobre cómo pueden votar las personas, reescribe quién puede votar fácilmente.

Las enmiendas constitucionales no deben utilizarse para consolidar políticas polarizantes

Al proponer una enmienda a la Constitución para introducir decisiones políticas como esta, esta comisión está eludiendo el proceso legislativo, lo que dificultará los ajustes futuros. En Wisconsin, los opositores a un referéndum similar argumentaron que incluir la identificación de los votantes en la Constitución limitaría las oportunidades de que las futuras legislaturas adaptaran el acceso a las casillas electorales, incluso si las circunstancias cambian (ACLU de Wisconsin). Del mismo modo, en Kansas, la elección de qué formas de identificación son aceptables y qué adaptaciones razonables deben realizarse, cuestiones que deberían abordarse mediante cambios legislativos y la elaboración de normas administrativas, estaría sujeta, en cambio, a un tratamiento constitucional. En pocas palabras, esta enmienda corre el riesgo de consolidar decisiones políticas sin la flexibilidad que requiere una administración electoral compleja y en constante evolución.

Conclusión

Esta propuesta de enmienda constitucional no contribuye en nada a fortalecer nuestra democracia, mejorar la seguridad electoral o ampliar el acceso al voto. Por el contrario, complica innecesariamente la legislación vigente, añadiendo requisitos innecesarios para que los ciudadanos con derecho a votar participen en nuestras elecciones; corre el riesgo de privar del derecho al voto a los electores elegibles al restringir los tipos de identificación con fotografía aceptables; y limita la capacidad de los futuros legisladores para responder a las necesidades y circunstancias cambiantes. Nuestra Constitución debe proteger los derechos fundamentales y promover una amplia participación cívica, no servir de vehículo para políticas redundantes y restrictivas. Esta comisión debería promover esos mismos valores. En nombre de la ACLU de Kansas, insto a la comisión a que se oponga a la HCR 5021 y reafirme el compromiso de Kansas con unas elecciones justas, accesibles e inclusivas.

Logan DeMond, Director de Política e Investigación