Ciudadanía en los documentos de identidad (ID)

Exigir que se indique la condición de ciudadanía en las licencias de conducir.

Este proyecto de ley carece de un plan de implementación y, en realidad, es un intento de resucitar las leyes de prueba documental de ciudadanía, que la ACLU impugnó con éxito y que los tribunales rechazaron entre 2016 y 2020. En la práctica, se impidió a 35,000 habitantes de Kansas con derecho a voto inscribirse en el registro electoral entre 2013 y 2016.

Este proyecto de ley fue “vaciado y reemplazado” (“Gut and Go”) al HB 2587, pero fue vetado por la gobernadora y el veto se sostuvo.

Presidente Proctor y miembros de la Comisión:

Mi nombre es Logan DeMond y soy el director de Política e Investigación de la Unión Americana por las Libertades Civiles de Kansas (ACLU Kansas). La ACLU de Kansas es una organización sin ánimo de lucro y no partidista con más de 35,000 simpatizantes en todo el estado que trabaja para proteger y fortalecer los derechos y libertades civiles de todos los habitantes de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, me opongo firmemente al proyecto de ley de la Cámara de Representantes 2448, que exigiría que se indicara la estatus de ciudadanía en las licencias de conducir de Kansas. Esta legislación imprudente no refuerza la seguridad electoral ni aborda ninguna vulnerabilidad demostrada en las elecciones de Kansas. Más bien, forma parte de un ataque mucho más amplio y coordinado contra los derechos civiles y las comunidades de inmigrantes, lo que suscita serias preocupaciones en materia de privacidad, discriminación y seguridad pública.

Amenazas a la privacidad, las libertades civiles y la seguridad pública

El proyecto de ley 2448 crea otro mecanismo más a través del cual se puede presionar a las personas, de forma explícita o implícita, para que revelen su ciudadanía o estatus migratorio en interacciones cotidianas en las que esa información es irrelevante. Las licencias de conducir se utilizan como identificación principal en casi todos los aspectos de la vida diaria: al solicitar un empleo, alquilar un apartamento, recoger recetas médicas, abrir una cuenta bancaria o, simplemente, verificar la edad o la identidad. Exigir que el estatus de ciudadanía figure en las licencias de conducir expondría esta información personal a empleadores, propietarios de viviendas, empresas, fuerzas del orden y particulares, todos ellos contextos en los que el estatus de ciudadanía de una persona es completamente innecesario.

Esta divulgación innecesaria invita a la discriminación y a la elaboración de perfiles, y crea un sistema de identificación de dos niveles que trata a las personas de manera diferente en función de su estatus migratorio en lugar de su derecho legal a conducir. La mayoría de la población y muchos trabajadores de primera línea, no comprenden las complejas distinciones entre ciudadanía, residencia permanente, visados temporales y protecciones humanitarias. Esta legislación tampoco aclara cómo se distinguirían las diversas clasificaciones. Esta falta de comprensión y claridad aumenta la probabilidad de interpretaciones erróneas, sesgos y tratos injustos. No se debería exigir a los residentes de Kansas que revelen información sensible sobre su ciudadanía simplemente por vivir en nuestras comunidades.

En un momento en que los agentes de la patrulla fronteriza ejercen un control sin precedentes y causan estragos en un número creciente de ciudades de todo el país, esta legislación proporciona a estos agentes y a las fuerzas del orden locales otra herramienta para identificar y perseguir a personas que no suponen ninguna amenaza para sus comunidades simplemente por su estatus de ciudadanía, lo que pone en peligro la seguridad pública. El interés público se ve mejor servido cuando todos los conductores cuentan con una licencia válida, un seguro y la formación adecuada, pero esta legislación introduce un elemento de miedo que disuadirá a las personas de solicitar o mantener licencias válidas, lo que quebranta la seguridad de nuestras carreteras. Cuando las personas temen que solicitar una licencia exponga a ellas o a sus familiares a un escrutinio o a la discriminación, pueden evitar por completo el sistema de licencias, creando problemas que van mucho más allá del ámbito de esta comisión.

Ningún beneficio para la integridad electoral

Este proyecto de ley no contribuye en nada a mejorar de manera significativa la integridad electoral. Kansas ya cuenta con salvaguardias sólidas y bien establecidas para garantizar que solo los votantes elegibles participen en las elecciones. No hay pruebas creíbles de que en Kansas se produzca el voto de personas que no son ciudadanas a una escala significativa, ni de que los sistemas existentes no logren detectarlo o prevenirlo. En lugar de reforzar la confianza en las elecciones, el proyecto de ley HB 2448 corre el riesgo de erosionar la confianza pública al promover la falsa narrativa de que existe un fraude generalizado y de que son necesarias medidas extremas para prevenirlo.

Además, vincular la condición de ciudadanía a las licencias de conducir no aborda la forma en que los ciudadanos se registran o votan. La elegibilidad para votar se determina a través de los procesos de registro de votantes, no a través de documentos de identificación rutinarios. Incluso si la condición de ciudadanía figurara en la licencia, no sustituiría a los sistemas de verificación existentes, ni impediría que personas no elegibles intentaran registrarse.

Esta legislación acerca a Kansas un paso más a la repetición de ataques ya conocidos contra decenas de miles de ciudadanos elegibles que intentaron registrarse para votar tras la ley de 2011 que exigía una prueba de ciudadanía y les impedía hacerlo. Había pocas pruebas de que existiera un problema generalizado en 2018, cuando se anuló esta ley, y sigue habiendo pocas pruebas hoy en día (Fish v. Kobach, 2018). Dar este paso innecesario no solo pone en riesgo la credibilidad de las elecciones de Kansas ante la opinión pública, sino que expone al estado a costosos litigios y a una derrota casi segura una vez más.

Conclusión

Esta legislación no pretende garantizar ni reforzar las elecciones, sino identificar innecesariamente las diversas circunstancias en las que residen las personas en Kansas. Si esta legislación se convierte en ley, las personas que respetan la ley corren el riesgo de ser objeto de un trato injusto. Este intento de identificar a los no ciudadanos y discriminarlos tampoco es un caso aislado, y corresponde a los miembros de esta comisión reconocer las amenazas que supondría.

El proyecto de ley HB 2448 es una propuesta innecesaria y perjudicial que no refuerza la seguridad pública, la integridad electoral ni el buen gobierno. Expone a los habitantes de Kansas a una mayor discriminación, quebranta la privacidad y desalienta la participación legítima en el sistema de concesión de licencias. Esta legislación no responde a un problema real y no mejora los sistemas que pretende proteger. Más bien, crea nuevos riesgos para los residentes legales, debilita la confianza pública en las instituciones públicas y desvía los limitados recursos estatales de soluciones más eficaces y responsables. Por estas razones, en nombre de la ACLU de Kansas, insto respetuosamente a esta comisión a que rechace el proyecto de ley HB 2448.

Logan DeMond, Director de Política e Investigación

Referencias

Fish v. Kobach, 309 F. Supp. 3d 1048 (D. Kan. 2018).