Castigar y eliminar a los votantes por inactividad

Ampliar innecesariamente los mecanismos de eliminación de votantes.

Este proyecto de ley se basa en fuentes de datos poco fiables, debilita la transparencia y aumenta el riesgo de que los ciudadanos de Kansas con derecho a voto sean eliminados indebidamente de los censos electorales, lo que viola el debido proceso y las garantías de protección del votante establecidas desde hace tiempo.

Este proyecto de ley se incluyó en el HB 2437 y fue aprobado.

Señor presidente y miembros de la comisión:

Mi nombre es Logan DeMond y soy el director de Política e Investigación de la Unión Americana por las Libertades Civiles de Kansas (ACLU KS). La ACLU de Kansas es una organización sin fines de lucro y no partidista con más de 35,000 simpatizantes en todo el estado que trabaja para proteger y reforzar los derechos y libertades civiles de todos los habitantes de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, escribo para manifestar mi oposición al proyecto de ley 2437 de la Cámara de Representantes. Este proyecto de ley amplía innecesariamente los mecanismos de depuración del censo electoral, se basa en fuentes de datos poco fiables, debilita la transparencia y aumenta el riesgo de que los habitantes de Kansas con derecho a voto sean indebidamente eliminados de los registros electorales, lo que viola el debido proceso y las garantías de protección al votante establecidas desde hace tiempo.

La inactividad no equivale a la inelegibilidad

El proyecto de ley 2437 autoriza el envío de notificaciones de confirmación cuando un registrado “no haya realizado ninguna actividad relacionada con las elecciones durante un período de cuatro años naturales”, lo cual se define de manera amplia para incluir no votar, no firmar peticiones y no responder a los envíos oficiales.

Aunque la ley federal permite un mantenimiento limitado de los registros, la inactividad de los votantes nunca debe considerarse una prueba de inelegibilidad. Los habitantes de Kansas tienen el derecho constitucional de no votar, y muchos votantes elegibles, en particular los jóvenes, las personas con discapacidad, los votantes de zonas rurales y quienes se mudan con frecuencia, pueden pasar varios ciclos electorales sin participar. Ampliar los criterios basados en la inactividad aumenta la probabilidad de que votantes elegibles se vean arrastrados a procesos de depuración, especialmente cuando se combina con direcciones poco fiables o una comparación de bases de datos defectuosa.

Aunque el proyecto de ley describe los procedimientos de notificación, la HB 2437 sigue permitiendo la eliminación tras la falta de respuesta y la inactividad prolongada. Para muchos votantes, especialmente aquellos que se enfrentan a inestabilidad en la vivienda, barreras lingüísticas o acceso limitado al correo, la falta de respuesta no indica inelegibilidad. El derecho al voto es fundamental, y cualquier proceso que elimine a los votantes de los registros debe inclinarse hacia la inclusión. El proyecto de ley HB 2437 traslada la carga a los votantes para que demuestren continuamente su elegibilidad en ausencia de pruebas de que no lo sean.

Kansas ya lleva a cabo un mantenimiento periódico de los registros electorales de conformidad con la ley federal, y no ha habido nuevas pruebas de un problema generalizado que justifique la ampliación de la autoridad para la depuración. La mejor manera de proteger la integridad electoral es garantizar que los votantes elegibles puedan participar, no creando nuevas barreras que corran el riesgo de silenciar a los votantes legítimos. La ACLU de Kansas cree que esta comisión y la Legislatura de Kansas deberían centrarse en facilitar el voto, no en dificultarlo.

La amenaza combinada de datos poco fiables y menor transparencia

El proyecto de ley HB 2437 autoriza al secretario de Estado a solicitar y utilizar datos de una amplia gama de fuentes, incluidas agencias federales como la Administración de la Seguridad Social (SSA) y los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS), entidades no gubernamentales y bases de datos de votantes de otras jurisdicciones.

Sin embargo, la historia demuestra que la comparación de bases de datos, en particular la de datos de ciudadanía, tiene una alta tasa de error y ha dado lugar repetidamente a que ciudadanos estadounidenses con derecho a voto sean señalados o eliminados erróneamente. Incluso pequeñas discrepancias en los nombres, el uso de guiones o las fechas de nacimiento pueden provocar eliminaciones erróneas. Este proyecto de ley no exige normas de verificación más estrictas antes de la eliminación, lo que aumenta el riesgo de privación indebida del derecho al voto.

La transparencia es esencial para la confianza del público en las elecciones, y una y otra vez esta comisión ha hecho hincapié en la necesidad de una mayor transparencia. Sin transparencia sobre cómo se utilizan los datos de verificación de votantes, no hay una forma significativa de detectar o corregir los errores que estos sistemas producen inevitablemente.

Este proyecto de ley, sin embargo, exime a amplias categorías de información de verificación de votantes de su divulgación en virtud de la Ley de Registros Abiertos de Kansas hasta al menos 2031. Proteger los datos de mantenimiento de los registros de votantes de la revisión pública dificulta que los periodistas, los defensores y los propios votantes identifiquen errores, patrones de discriminación o fallos administrativos. En un momento de amenazas sin precedentes para nuestra democracia, los votantes merecen la máxima transparencia en sus elecciones, y durante años, Kansas la ha proporcionado. Esta legislación corre el riesgo de deshacer esta merecida confianza.

Conclusión

El proyecto de ley HB 2437 crea riesgos innecesarios para el acceso de los votantes, se basa en prácticas de datos defectuosas, debilita la transparencia y quebranta las garantías procesales de los votantes elegibles de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, insto respetuosamente a la Comisión a que se oponga al proyecto de ley HB 2437.

Logan DeMond, Director de Política e Investigación