Modificación de los plazos electorales

Modificación de varios plazos electorales, incluyendo la fecha en que se pueden enviar por correo las boletas electorales anticipadas; ajuste del plazo para solicitar las boletas electorales anticipadas; y reducción del plazo para el registro de votantes.

Al introducir cambios significativos en plazos y procedimientos electorales importantes, este proyecto de ley corre el riesgo de generar confusión y privar del derecho al voto. Combina una propuesta perjudicial que limitaría las oportunidades de voto anticipado con intentos limitados de abordar las verdaderas deficiencias de la ley electoral de Kansas.

Presidente Proctor y miembros de la comisión,

Mi nombre es Logan DeMond y soy el director de Políticas e Investigación de la Unión Americana por las Libertades Civiles de Kansas (ACLU de Kansas). La ACLU de Kansas es una organización sin ánimo de lucro y no partidista con más de 35,000 simpatizantes en todo el estado que trabaja para proteger y fortalecer los derechos civiles y las libertades de todos los habitantes de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, les escribo para expresar nuestra oposición al proyecto de ley 2453 de la Cámara de Representantes, que introduce cambios significativos en plazos y procedimientos electorales importantes, lo que conlleva el riesgo de confusión y privación del derecho al voto. Este proyecto de ley combina una propuesta perjudicial que limitaría las oportunidades de voto anticipado con intentos limitados de abordar las verdaderas deficiencias de la ley electoral de Kansas.

Reducción de las oportunidades de voto anticipado

El proyecto de ley 2453 acorta el plazo para el voto anticipado en persona. Actualmente, el voto anticipado en persona puede comenzar 20 días antes de una elección y debe concluir antes del mediodía del lunes anterior a la misma. El proyecto de ley 2453 exigiría que las oportunidades de voto anticipado concluyeran el domingo anterior a la elección, lo que eliminaría cuatro horas de voto anticipado en varios condados de Kansas, incluidos Johnson y Sedgwick, los condados más grandes de Kansas, sin añadir ningún día adicional al principio.

Si todos los condados aprovecharan al máximo el actual periodo de votación anticipada, 20,803 habitantes de Kansas más podrían emitir su voto. En lugar de aprovechar este tiempo adicional y tomar medidas para aumentar la participación, este proyecto de ley reduce el plazo, poniendo fin a la votación anticipada el domingo anterior a las elecciones. El proyecto de ley HB 2453 crea otra barrera más para el acceso a las elecciones y nos acerca un paso más a la eliminación total de la votación anticipada en persona. Si bien las disposiciones anteriores son perjudiciales y reducirán la participación electoral, hay algunas disposiciones en este proyecto de ley que pretenden abordar las verdaderas deficiencias de la ley electoral vigente. La combinación de estas disposiciones obliga a los legisladores a elegir entre privar del derecho al voto a los electores y abordar preocupaciones reales, o ignorar por completo estos problemas.

Solicitudes de boletas electorales anticipadas

La ACLU de Kansas se opone a cualquier barrera adicional al voto, y el proyecto de ley HB 2453 exige que las solicitudes de boletas electorales anticipadas se presenten el decimocuarto día antes de las elecciones, en lugar del martes anterior, como exige la ley vigente. Tras la derogación el año pasado del plazo de tres días para el procesamiento del correo de las boletas electorales anticipadas, este cambio indica a los votantes que no deben esperar recibir, completar y devolver su papeleta por correo en menos de una semana.

En Kansas, decenas de miles de votantes dependen de las boletas electorales por correo postal, y en las elecciones generales de 2024, más de 120,000 habitantes de Kansas votaron por correo (Kansas City Star). El voto por correo es una alternativa cómoda y segura para los miles de votantes que se enfrentan a obstáculos para votar en persona, como los votantes de edad avanzada, los votantes con discapacidad, estudiantes que cursan estudios fuera del estado y las minorías. Las realidades del voto por correo deben comunicarse claramente a los votantes que deseen hacerlo. Sin embargo, si esta comisión desea abordar seriamente esta cuestión, una alternativa mejor sería restablecer el plazo de tres días para el procesamiento del correo, en lugar de incluir una solución a un problema creado por ellos mismos con una legislación que, por lo demás, es perjudicial y limita las oportunidades de voto anticipado.

Ampliación de los plazos de registro

Aunque la ACLU de Kansas se opone a este proyecto de ley, valoramos los dos días adicionales para registrar a los votantes. A menudo, los votantes potenciales se interesan por las elecciones en el último momento. Los plazos de registro son artificiales y muchos estados han eliminado por completo los plazos de registro de votantes, permitiendo el registro el mismo día de las elecciones. Las investigaciones muestran sistemáticamente que la participación de los ciudadanos con derecho a voto aumenta cuando el plazo de registro es lo más largo posible, registrándose la mayor participación en los estados con registro de votantes el mismo día. Apoyamos firmemente cualquier cambio que ofrezca a las personas con derecho a voto más tiempo para optar por participar. Además, es importante señalar que este paso positivo debería ir acompañado de una ampliación de las oportunidades de voto anticipado.

Ampliación del plazo para el envío de las boletas electorales por correo postal

También valoramos los dos días adicionales para que los funcionarios electorales del condado envíen por correo las boletas electorales anticipadas. Tras la aprobación en 2025 del proyecto de ley del Senado n.º 4, que derogó el plazo de tres días para el procesamiento del correo, los votantes de Kansas se enfrentarán a un plazo aún más corto para enviar su boleta electoral para que sea contada. Actualmente, con solo 20 días, Kansas tiene el plazo más corto de Estados Unidos para que los funcionarios electorales envíen las boletas electorales por correo y para que los votantes las reciban y las devuelvan (NCSL). Con este cambio, Kansas seguirá siendo uno de los tres estados con los plazos más cortos; sin embargo, esta medida es un paso en la dirección correcta. Este tiempo adicional no es un lujo, sino una necesidad.

Conclusión

En general, las preocupaciones que ocasiona el proyecto de ley HB 2453 superan sus beneficios, por lo que animamos a los miembros de esta comisión a que se opongan a él y, en su lugar, consideren cada una de las disposiciones del proyecto de ley de forma individual. Al agrupar diversas propuestas y realizar cambios en un año electoral crítico y par, estas medidas corren el riesgo de crear confusión, privar de sus derechos a los votantes, quebrantar el derecho al voto y reducir la participación electoral.

Logan DeMond, Director de Política e Investigación

Referencias

ACLU de Kansas. (2023) Toda democracia es (todavía) local. https://www.aclukansas.org/publications/all-democracy-still-local/.

Kirby, Tyler. (2025) Kansas pone fin al periodo de gracia para el voto por correo. ¿Por qué han seguido su ejemplo otros estados? The Kansas City Star. https://www.kansascity.com/news/state/kansas/article306501046. html.

Conferencia Nacional de Legisladores Estatales. (2024) Tabla 7: Cuándo envían los estados las boletas electorales de voto por correo o ausente. https://www.ncsl.org/elections-and-campaigns/table-7-when-states-mail-out-absenteemail-ballots.