Eliminación de los sitios web independientes de registro de votantes

Restricción de los sitios web que pueden aceptar y transmitir solicitudes de registro de votantes.

Este proyecto de ley restringe innecesariamente la forma en que los habitantes de Kansas pueden registrarse para votar, reprime la participación cívica legítima de las organizaciones no gubernamentales y reducirá la participación en la vida cívica al limitar el registro en línea a las entidades gubernamentales y a aquellas aprobadas por el secretario de Estado de Kansas.

Este proyecto de ley se incluyó en la HB 2437 y fue aprobado.

Señor presidente y miembros de la comisión:

Mi nombre es Logan DeMond y soy director de Política e Investigación de la Unión Americana por las Libertades Civiles de Kansas (ACLU de Kansas). La ACLU de Kansas es una organización sin fines de lucro y no partidista con más de 35,000 simpatizantes en todo el estado que trabaja para proteger y fortalecer los derechos y libertades civiles de todos los habitantes de Kansas. En nombre de la ACLU de Kansas, escribo para manifestar mi oposición al proyecto de ley 2438 de la Cámara de Representantes. Este proyecto de ley restringe innecesariamente la forma en que los habitantes de Kansas pueden registrarse para votar, restringe la participación cívica legítima de las organizaciones no gubernamentales y reducirá la participación en la vida cívica, todo ello sin que haya pruebas de que exista un problema que justifique tales restricciones.

Eliminación de las iniciativas no gubernamentales de registro de votantes

El proyecto de ley 2438 prohíbe a los habitantes de Kansas registrarse para votar en línea a menos que utilicen un sitio web con dominio “.gov” o uno que haya sido aprobado por el secretario de Estado, y prohíbe a los funcionarios electorales del condado aceptar solicitudes presentadas a través de cualquier otra plataforma.

En la práctica, esto impide que organizaciones externas, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, los grupos cívicos, las organizaciones estudiantiles, los grupos religiosos y las coaliciones comunitarias, participen en iniciativas de registro de votantes en línea a menos que reciban una autorización discrecional del estado. El registro de votantes por parte de terceros ha desempeñado durante mucho tiempo un papel crucial a la hora de llegar a los votantes jóvenes, a quienes votan por primera vez, a los habitantes de las zonas rurales de Kansas, a los votantes con acceso limitado a Internet y a las comunidades históricamente infrarrepresentadas en el electorado.

El proyecto de ley HB 2438 sustituye un ecosistema cívico saludable por un control de acceso al registro de votantes y permite a la legislatura decidir quién puede ayudar a los votantes a completar el proceso de registro.

Se trata de un problema relacionado con la Primera Enmienda

La actividad de registro de votantes no es meramente administrativa: es un discurso político protegido por la Primera Enmienda. Los tribunales han reconocido sistemáticamente que ayudar a los votantes a registrarse es una forma de expresión y asociación políticas. Al limitar la asistencia legal para el registro de votantes a sitios web controlados o aprobados por el gobierno, la HB 2438 restringe la forma en que las organizaciones pueden comunicarse con los votantes y condiciona el discurso político a la aprobación del gobierno. Este proyecto de ley no se limita a regular la tecnología; regula quién puede expresarse y cómo, privilegiando plataformas estatales defectuosas al tiempo que impide la participación cívica privada.

Los votantes tienen derecho a elegir cómo se registran

El proyecto de ley HB 2438 elimina la libertad de elección de los votantes al dictar qué métodos de registro son aceptables, independientemente de las preferencias de los votantes, sus necesidades de accesibilidad o su confianza. Los habitantes de Kansas deberían tener libertad para registrarse:

• A través de organizaciones comunitarias con las que ya colaboran
• A través de plataformas diseñadas para la accesibilidad o el acceso lingüístico
• Utilizando herramientas adaptadas a los votantes jóvenes o que votan por primera vez

Cuando el gobierno restringe las vías de inscripción a un conjunto limitado de opciones controladas por el estado, quebranta la autonomía y la confianza de los votantes, especialmente entre aquellos que desconfían de los sistemas gubernamentales o que dependen de intermediarios comunitarios de confianza. Estos intermediarios ya utilizan formularios emitidos por el gobierno y transmiten los registros exactamente en el formato de y con toda la información que necesitan las agencias gubernamentales. No es cierto que estos métodos de registro se desvíen de la integridad electoral y los datos de los votantes, ni que los comprometan o quebranten de cualquier otra forma. Son útiles por la confianza y la comodidad que ofrecen a los ciudadanos con derecho a voto que desean registrarse; eliminarlos solo sirve para hacer que el registro sea más difícil, menos cómodo y más intimidatorio, reduciendo así la participación en las elecciones de los ciudadanos con derecho a voto.

Centralizar el control en las URL “.gov” crea riesgo, no seguridad

Los defensores pueden argumentar que este proyecto de ley mejora la seguridad, pero la centralización aumenta la vulnerabilidad. Concentrar la infraestructura de registro de votantes en un pequeño número de aprobados por el gobierno crea puntos únicos de fallo, mayores consecuencias en caso de interrupciones o incidentes cibernéticos, y una menor innovación en materia de accesibilidad y divulgación. La seguridad puede lograrse mediante normas y su aplicación sin excluir por completo a los actores no gubernamentales.

Baja en el registro de votantes en un año electoral crítico

Este año, los votantes de Kansas se preparan para dos elecciones trascendentales. En agosto, los votantes decidirán si desean elegir a jueces partidistas para el Tribunal Supremo del Estado, y en noviembre determinarán el equilibrio de poder en la legislatura estatal, así como quién ocupará los puestos de poder a nivel estatal y federal. Históricamente, las restricciones en los métodos de registro de votantes se correlacionan con tasas de registro más bajas, especialmente entre los votantes jóvenes y los que se inician en el proceso. Al limitar la divulgación y reducir el número de puntos de contacto de confianza, este proyecto de ley reducirá el número de nuevos registros, no porque los votantes no sean elegibles, sino porque se restringirá el acceso. La mejor forma de proteger la integridad electoral es maximizar la participación legítima, no restringir las vías a través de las cuales los habitantes de Kansas con derecho a voto participan en la democracia.

Conclusión

El proyecto de ley HB 2438 es una solución en busca de un problema. Restringe la participación cívica legítima, obstaculiza la libertad de expresión y de asociación, limita las opciones de los votantes y corre el riesgo de reducir el registro de votantes en un momento en el que se debería fomentar la participación democrática. En nombre de la ACLU de Kansas, insto respetuosamente a la comisión a que se oponga al proyecto de ley HB 2438.

Logan DeMond

Director de Política e Investigación